13/8 Op weg naar Puno

Ik zal proberen wat van mijn vakantie weer te geven. Niet in de vorm van al te veel tekst, maar dan toch wel in de vorm van mooie foto's.
Alles natuurlijk een beetje afhankelijk van de verbinding met de buitenwereld. Hieronder het programma voor de komende 3 weken.

3/8 dag 1
vlucht Amsterdam - Lima

In Lima overnachten we in een familiehotel.

4/8 dag 2
naar Pisco / Paracas Nationaal Park

In ongeveer vier uur rijden we naar Pisco. De naam Pisco komt van de nationale drank van Peru want deze wordt vooral in deze streek gestookt. Ons doel vandaag is het Parque Nacional de Paracas, gelegen in de baai van Paracas, net ten zuiden van Pisco. Hier maken we een toertje in het zeer droge gebied met prachtige rotsformaties. Onderweg zien we vele zeevogels en met een beetje geluk ook flamingo's.

5/8 dag 3
naar Nazca via Islas Ballestas

We staan vroeg op voor een twee uur durende boottocht naar de voor de kust liggende Islas Ballestas. De kleine rotseilanden worden voornamelijk bewoond door enorme hoeveelheden zeevogels, waaronder pelikanen, aalscholvers, jan van genten en zelfs pinguïns. Maar ook grote families zeeleeuwen hebben hier hun thuis. Op de terugweg varen we langs het woestijnachtige schiereiland. Op de helling kun je de meer dan 100 meter hoge candelabra zien. Niemand weet wie deze tekening heeft gemaakt en wat de betekenis is.

's Middags vervolgen we de reis met onze eigen bus naar Nazca. Onderweg maken we een stop in Huacachina, een oase in de woestijn omringd door prachtige zandduinen. Aan het eind van de middag komen we aan in Nazca, waar we overnachten in een sfeervol hotel.

6/8 dag 4
Nazca / de Nazcalijnen

In de woestijn zijn honderden meters lange lijnen en geometrische figuren gegraven. Vanuit Nazca kun je (indien de weersomstandigheden het toelaten) een vlucht maken boven de woestijn om de bekende enorme afbeeldingen te bewonderen. Er zijn afbeeldingen van onder andere een spin, aap en walvis. Vanaf de grond zie je alleen lange uitgegraven geulen die, eenmaal in de lucht, tot tekeningen samensmelten. Er zijn vele theorieën over de oorsprong en de betekenis van deze lijnen, maar het blijft een mysterie! Ook kun je dit vanaf een uitkijktoren bekijken.

Deze dag bezoeken we ook de Incaruïnes van Paredón en de aquaducten van Cantalloq. Deze indrukwekkende bouwwerken uit de Nazca-cultuur worden nog steeds voor irrigatie gebruikt. Tevens brengen we een bezoek aan de begraafplaats van Chauchilla. In dit wonderlijke woestijnlandschap liggen verschillende mummies met restanten van haar en kleding en daaromheen honderden beenderen uit de Nazca-cultuur, één van de pré-Incaculturen. We brengen de nacht weer door in Nazca.

7/8 dag 5
naar Arequipa (2325 m)

Vandaag vertrekken we zeer vroeg in de ochtend. De tocht voert ons door de smalle kuststrook van Peru die over de hele lengte uit een zeer droge woestijn bestaat. Soms rijden we langs zee, dan weer draait de weg richting de Andes, die verder landinwaarts de kustlijn volgt. We overnachten in een comfortabel hotel in Arequipa.

8/8 dag 6
Arequipa (2325 m) / vrije dag

Je hebt twee dagen om deze koloniale stad te ontdekken. Arequipa ligt op 2325 m in een vallei aan de voet van de met sneeuw bedekte El Misti vulkaan. Veel gebouwen en kerken zijn opgetrokken uit sillar, een parelmoerachtig wit vulkanisch materiaal.

Het Santa Catalinaklooster is een bijzondere plek om een middag doorheen te dwalen. Het is als het ware een stadje in de stad en pas sinds een aantal jaren opengesteld voor buitenstaanders. Daarvoor leefden er zo'n 450 nonnen in totale afzondering van de buitenwereld. Nu wonen er nog enkelen in een afgesloten gedeelte van dit pittoreske klooster. Of bezoek Juanita, een mummie gevonden in een gletsjer van de berg Ampato. Zij werd geofferd door de Inca’s om de goden tevreden te stellen.

9/8 dag 7
Arequipa (2325 m) / vrije dag

In Arequipa zijn verschillende projecten om de arme bevolking te ondersteunen. Zo zijn er gaarkeukens en kindercrèches die moeders zelf hebben opgericht. Je kunt een excursie maken waarbij je onder begeleiding van een gids een bezoek brengt aan deze projecten. Daarnaast bezoek je de lokale markt en een werkplaats waar sillar wordt gewonnen. De gids geeft je uitleg over het leven van de Indianen en de sociale en economische facetten van de Peruaanse maatschappij. Zo kom je meer te weten over het leven van de armere bevolking en hun dagelijkse strijd en creativiteit om het hoofd boven water te houden.

10/8 dag 8
naar Cabanaconde (3280 m) via Colca Canyon

Al vroeg gaan we op weg naar de Colcavallei. We stijgen behoorlijk en zien het landschap veranderen. We bereiken een reservaat waar je lama’s, alpaca's en soms vicuña's kunt zien. De wol van deze dieren wordt door de Indianen gebruikt om allerlei kleding te maken als bescherming tegen de ijskoude nachten. Bovenop een pas van 4800 meter stoppen we voor een uitzicht over besneeuwde bergtoppen en vulkanen. Aan het einde van de middag arriveren we in Cabanaconde, een heel klein dorpje waar de bevolking traditioneel gekleed gaat. We slapen hier twee nachten.

11/8 dag 9
Cabanaconde (3280 m) / Colca Canyon

In het gebied rond Cabanaconde kun je prachtige wandelingen maken. Wanneer je bij de rand van de Colcakloof staat, zie je diep beneden je wuivende palmbomen, een groot contrast met de droge, cactusrijke Colcavallei.

12/8 dag 10
naar Cruz del Condor / wandeltocht (3650 m)

We staan weer vroeg op om op tijd bij Cruz del Condor aan te komen. Langs de kloof rijdend zie je overal om je heen terrassen daterend uit de Collahuacultuur. Dit was de enige manier om gewassen als maïs te verbouwen op deze hoogte. Bij de Cruz del Condor, een punt waar je een prachtig uitzicht hebt over de meer dan 1000 meter diepe kloof, heb je een grote kans om condors te zien. Ze vliegen soms rakelings over de toeschouwers heen.

We rijden naar Yanque, waar we beginnen aan een mooie wandeling. De wandeling gaat langs karakteristieke dorpjes en terrassen naar het dorpje Coporaque. De bevolking loopt hier in traditionele dracht. Met een beetje geluk is er in één van de dorpjes een feest omdat er iemand trouwt of ter verering van een heilige. Na afloop van de wandeltocht rijden we naar warmwaterbronnen. Hier kun je een heerlijk bad nemen. Het is een fantastische ervaring om hier rond te dobberen met uitzicht op de omringende Andestoppen en de sterrenhemel. We overnachten in Chivay. Als je nog energie over hebt, kun je 's avonds tijdens een peña lekker dansen.

13/8 dag 11
naar Puno (3800 m)

We rijden met onze bus naar Puno, een mooie rit van zo’n zeven uur. In de namiddag heb je tijd om Puno te bekijken. Op de markt kun je onder meer prachtige truien kopen. We overnachten in een comfortabel hotel in het centrum.

14/8 dag 12
naar Titicacameer: Uros en Amantaní (3800 m)

We staan vroeg op om naar de haven te gaan, voor een tocht over het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld, het Titicacameer. Allereerst varen we naar de drijvende rieteilanden van de Uros-Indianen. Zij hebben deze eilanden eeuwen geleden gebouwd, toen ze op de vlucht waren voor de vijand. Wees erop voorbereid dat de Uros eilanden zijn uitgegroeid tot een toeristische attractie en de Indianen je graag hun handgemaakte spullen verkopen. Toch is het bijzonder om te zien hoe de Indianen hier een bestaan hebben opgebouwd en hoe bijna alles van riet is: van boten tot huizen, tot complete eilanden. Het spreekt voor zich, dat vooral de eilanden zelf snel wegrotten. De bodem moet dan ook voortdurend worden aangevuld met een nieuwe laag riet.

Na het bezoek aan de Uros-eilanden varen we door naar het rustige eiland Amantaní verderop in het meer. We overnachten bij een familie op het eiland, de groep wordt over verschillende families verdeeld. De bevolking is vrij arm en de overnachting is dan ook erg eenvoudig. De families verzorgen eveneens de lunch en het avondeten. In de middag kun je een mooie wandeling maken naar de top van de heuvel voor een prachtig uitzicht over het meer. Bovendien zijn hier de resten van een pré-Incaruïne te zien. ’s Avonds vindt er vaak een klein feestje plaats met traditionele muziek en dans.

15/8 dag 13
Titicacameer: Taquile (3800 m) / naar Puno

In de ochtend varen we naar een ander mooi eiland: Taquile. De klederdracht van de mensen hier verschilt van die van de mensen van Amantaní. We maken een wandeling over paden tussen de terrassen met kleine stenen huisjes, die her en der tussen de hoge eucalyptusbomen verspreid liggen. Onderweg komen we breiende mannen tegen. Je waant je in een vredige uithoek van het Incarijk van zo'n 800 jaar geleden. Vervolgens varen we terug naar Puno, waar we weer overnachten in een comfortabel hotel.

16/8 dag 14
naar Cuzco (3325 m)

Een prachtige reis dwars door de Andes van Puno naar Cuzco staat voor vandaag op het programma. Tijdens de rit heb je geweldige uitzichten over de ruige bergen en de hoogvlakten. Onderweg stoppen we onder meer bij Sillustani, aan het meer van Umayo. In dit gebied vind je de historische chullpas of graftorens uit de Colla- en Incacultuur. Deze tot twaalf meter hoge stenen torens zijn meer dan 500 jaar oud. Opmerkelijke bouwwerken in een fascinerende omgeving. We maken eveneens een stop op het hoogste punt, bij de pas La Raya (4320 meter). Ook kunnen we een bezoek brengen aan de ruïnes van Raqchi, het paleis van de Inca Viracocha. In de namiddag arriveren we in Cuzco.


17/8 dag 15
Cuzco (3325 m) / vrije dag

Cuzco was ooit de hoofdstad van het machtige Incarijk. De stad ademt nog de sfeer van dit roemrijke verleden, maar ook de Spaanse overheersing heeft zijn sporen nagelaten. Uit de hoogtijdagen van de Inca's dateert de Coricanchatempel. Van dit vroeger met goud overdekte, rijkelijk versierde heiligdom is weinig meer te zien dan een aantal stenen muren. Deze doen nu dienst als fundament voor de Santo Domingokerk. Incamuren tref je ook aan in het nauwe Loretosteegje, dat uitkomt op het beroemde Plaza de Armas. Aan dit plein, tijdens de Incatijd ook al het hart van de stad, staan de grote kathedraal en de Compañíakerk. Ook het archeologisch museum en het museum van religieuze kunst trekken veel bezoekers.

De omgeving van Cuzco is rijk aan ruïnes uit de Incatijd. Je kunt deze gemakkelijk op eigen gelegenheid bezoeken. Sacsayhuaman, Puka Pucara, Tambomachay en Qenqo zijn ruïnes met ieder hun eigen stijl. Ook een bezoek aan de Heilige Vallei van de Inca’s is een aanrader. Hier liggen de ruïnes van Pisac en Ollantaytambo. Op zondag en donderdag kun je een bezoek brengen aan de markt in Pisac. Ook ‘s avonds is er van alles te doen in Cuzco. Je kunt uit eten gaan in een van de vele restaurantjes, dansen tot diep in de nacht of genieten van panfluitmuziek in een van de gezellige peñas.

18-19-20/8 dag 16-17-18
Larestrail

De Larestrail is de trail van natuur, overweldigender en afwisselender dan de Incatrail. Bij goed weer zie je de sneeuwbergen van dichterbij. Je komt door dorpjes waar de inheemse bevolking ver van de bewoonde wereld hun traditionele leven leidt.

De Larestrail gaat over een hogere pas (4625 meter) dan de Incatrail. Daarnaast ligt het startpunt van de Larestrail hoger dan dat van de Incatrail maar gaan de paden geleidelijker omhoog. De Larestrail eindigt niet in Machu Picchu, je gaat met de trein verder naar Aguas Calientes. Daar slaap je één nacht in een hotel, de volgende dag bezoek je Machu Picchu. Op de Larestrail kom je doorgaans slechts weinig andere toeristen tegen. Zoek je vooral natuur, traditionele dorpjes, iets minder zwaar klimmen en dalen, weinig andere toeristen op de trail en een douche voor je naar Machu Picchu gaat, dan is de Larestrail een goede keuze.
De Larestrail voert door ongerepte natuur, langs bergmeren en kleine Indianendorpjes. Onderweg heb je prachtige uitzichten op de besneeuwde Andestoppen. De paden worden ook gebruikt door de lokale bevolking die met paarden of lama's hun koopwaar naar de markt brengen. We kamperen op het erf van de lokale bevolking of op idyllische plekjes aan het water. De tocht is behoorlijk pittig en inspannend: de eerste twee dagen loop je zo’n zeven tot acht uur per dag, waarbij we over een pas van 4625 meter trekken. Er gaan paarden, ezels en paardenhoeders mee voor de kampeeruitrusting, maaltijden en persoonlijke bagage. Zelf draag je alleen een dagrugzakje. De Larestrail is opgezet door een van onze reisbegeleidsters die lange tijd in Cuzco heeft gewoond en zeer veel ervaring heeft in het begeleiden van wandeltochten in de omgeving van Cuzco. We willen erop wijzen dat de Lares trail een behoorlijke pittige tocht is, vooral ook vanwege de hoogteverschillen. Voor deze trail is een goede conditie vereist en is training voorafgaand aan de reis zeker aan te raden.

Dag 16 - dag 1 Larestrail (3750m – 4250 m – 3800 m)
We vertrekken ’s ochtends vroeg en gaan met de bus het dorpje Cuncani op 3750 meter, het startpunt van de trekking. We doen er zo’n 3 tot 4 uur over voor de Huillquicasa-pas op 4250 meter bereiken. Onderweg passeren we kleine dorpjes. We lopen door een prachtig landschap met uitzicht op het Urubambagebergte, we ontmoeten de plaatselijke bevolking en zien lama's en alpaca's. We lunchen onderweg. Het pad volgt voor een deel een oude Inca-route. We hebben bij goed weer uitzicht op het gebergte Pitusiray en Sawasiray en komen mogelijk een aantal vogels van de hoge Andes tegen. Ons kampement voor de eerste nacht is in Quishuarani op 3800 meter boven zeeniveau. We lopen vandaag ongeveer 6 uur.

Dag 17 - dag 2 Larestrail (3800m – 4625 m – 3860 m)
Onderweg zie je soms vrouwen die in de weer zijn met het prachtige rode weefwerk dat zo typisch is voor deze streek. Na anderhalf uur geleidelijk stijgen komen we bij een schitterend meer met een waterval. We lopen langzaam verder omhoog tot aan het hoogste punt van de trekking, de pas Pachacutec op 4625 meter (totaal 4 tot 5 uur ). Vanaf de pas heb je een geweldig uitzicht op vele besneeuwde pieken, waaronder Pitusiray en Sawasiray (hoogte ruim 5000m). Beneden ons zien we verschillende bergmeren en kleine gehuchtjes, waar we later langs zullen lopen. We komen uit bij het dorpje Cancha-Cancha (3860 m), waar we kamperen.

Dag 18 - dag 3 Larestrail (3860m - 2870m)

We dalen verder af en lopen in ongeveer 3 uur naar het dorpje Huarán (2870 m) in de heilige vallei van de Inca's. Doordat we dalen, zie je de omgeving groener worden. In de vallei vind je veel verschillende soorten bomen en planten die een medicinale werking hebben. In Huarán nemen we afscheid van de paardenhoeders, koks en gidsen en stappen we op de bus, die ons in ongeveer een half uur naar het gezellige dorpje Ollantaytambo brengt. Dit dorpje ligt prachtig aan de voet van de grote Inca-ruines en het is mooi opgezet volgens traditionele Inca structuur met vele smalle straatjes. In Ollantaytambo nemen we de trein naar Aguas Calientes. Het is hier goed bijkomen van de vermoeienissen van de trek. Liefhebbers kunnen, als er tijd voor is, de vermoeide spieren ontspannen in de thermale baden waaraan het dorpje zijn naam te danken heeft. We overnachten in een eenvoudig hotel.

21/8 dag 19
Machu Pichu

s Ochtends vroeg nemen we de bus van Aguas Calientes naar Machu Picchu. Je kunt in ruim een uur omhoog lopen naar de zonnepoort Inti Punku. Hier vandaan heb je een schitterend uitzicht over Machu Picchu. De stad, die pas in 1911 ontdekt is, is spectaculair gelegen tussen steile berghellingen. In Machu Picchu heb je ruim een halve dag ter beschikking om rond te zwerven. Na een boeiende rondleiding van de gids, kun je op eigen gelegenheid ronddwalen tussen de aaneenschakeling van tempels, ceremoniële baden, trappen en pleinen. Op elk punt heb je weer een ander weids uitzicht over de omgeving. Later in de middag reizen we per trein en bus terug naar Cuzco, waar we weer in ons hotel overnachten.

22/8 dag 20
vrij verblijf Cuzco (3325 m)

We hebben nog twee vrije dagen in Cuzco, waar je lekker kunt uitrusten van de trail of de tijd hebt om het Incamuseum te bezoeken of één van de vele Incaruïnes in de omgeving van Cuzco.

23/8 dag 21
vrij verblijf Cuzco (3325 m)

Cuzco is een prima plek om je laatste souvenirs in te slaan. De stad is het centrum van de Peruaanse weefkunst en je vindt er prachtige truien, mutsen en poncho’s, vaak gemaakt van de super zachte alpacawol. Daarnaast vind je er volop houtsnijwerk, keramiek, sieraden en andere artesanía (kunstnijverheid).

24/8 dag 22
vlucht naar Amsterdam via Lima

In de ochtend vliegen we van Cuzco naar Lima. Afhankelijk van het vluchtschema bieden wij optioneel de mogelijkheid om de stad te bezoeken. Lima werd in 1535 gesticht door Pizarro en is tegenwoordig de woonplaats van een groot gedeelte van de Peruaanse bevolking. Ze vertoont de typische kenmerken van een Latijnsamerikaanse stad: een bonte mengelmoes van moderne en koloniale gebouwen, auto's, taxi's, colectivo's en vele straathandelaren.

Een bezoek aan het Museo de la Nación is een must voor cultuurliefhebbers. Je ziet hier voorwerpen van keramiek en textiel uit de Chimú-, Nazca- en Mochecultuur, en je krijgt een duidelijk overzicht van verschillende culturen die in het verleden in Peru geleefd hebben. De collectie goud in het Museo de Oro is overweldigend. De gouden voorwerpen zijn voornamelijk afkomstig uit de Chimúcultuur. Aan het begin van de avond vliegen we van Lima naar Amsterdam.

25/8 dag 23
Aankomst Amsterdam